Gli ingegneri pensavano fosse impossibile ma il drone Blackbird ha toccato i 730 km/h grazie alle eliche in carbonio dentellate

Un drone elettrico chiamato Blackbird ha fatto segnare una punta di 730 km/h in un test di velocità, un valore che lo colloca ben oltre i precedenti riferimenti del settore.

Il dato che fa più rumore è quello del passaggio più rapido, ma i numeri raccontano anche un lavoro di misura e di verifica, con prove in due direzioni e un’attenzione particolare all’effetto del vento. Nel run più favorevole, la spinta del vento in coda ha inciso per circa 55 km/h, portando la velocità “di aria” stimata a 674 km/h. Nel passaggio controvento il drone ha toccato 640 km/h. La media dei due run, 685 km/h, supera il precedente record ufficiale Guinness indicato a 658 km/h, anche se l’eventuale omologazione segue regole e procedure separate rispetto al test.

Blackbird supera 658 km/h Guinness con una media di 685 km/h

Il punto chiave non è solo la punta a 730 km/h, ma la metodologia: un run in scia al vento e uno in direzione opposta, poi la media. Questo approccio serve a ridurre l’effetto “fortuna meteo” e a dare un quadro più credibile della prestazione. Con 685 km/h di media, Blackbird risulta sopra il riferimento Guinness di 658 km/h citato per la categoria, anche se il test resta distinto da un’eventuale certificazione formale.

La differenza tra velocità al suolo e velocità rispetto all’aria pesa parecchio a questi livelli. Nel passaggio da record, il vento in coda è stato stimato in circa 55 km/h, e la velocità “reale” rispetto all’aria è stata indicata a 674 km/h. È un dettaglio che cambia la lettura: il numero massimo resta impressionante, ma diventa più chiaro quanto la finestra meteo e la scelta del momento possano spostare il risultato.

Il contesto è una sfida tecnica in evoluzione: i costruttori avevano già fissato un precedente limite a 626 km/h, poi superato da un altro team con 657 km/h. Blackbird nasce anche come risposta a quella rincorsa, con l’obiettivo dichiarato di arrivare a 710 km/h di media. Il test si è fermato sotto quel traguardo, e questa è la prima nota di prudenza: a questi numeri, pochi chilometri orari sono settimane di messa a punto, e ogni margine richiede compromessi su stabilità e affidabilità.

Eliche seghettate in carbonio: passo estremo e flusso più stabile

Una delle modifiche decisive riguarda le eliche in fibra di carbonio realizzate su misura, con un bordo d’attacco seghettato e un passo definito “estremo”. L’idea tecnica, dichiarata dal team, è mantenere il flusso più “dritto” lungo la pala, riducendo i movimenti laterali dell’aria e aumentando l’efficienza aerodinamica quando la velocità periferica delle pale diventa critica. In pratica, si cerca di spremere spinta utile dove una geometria tradizionale inizierebbe a perdere rendimento.

Il passo delle nuove eliche non è stato reso pubblico, ed è un indizio sul livello di competitività del progetto. Il team ha ammesso che, sulla carta, quel passo faceva temere persino il decollo: più “carico” significa più richiesta di coppia e più stress su motore, ESC e batterie. Il fatto che le pale siano entrate negli spinner esistenti senza modifiche suggerisce un lavoro mirato, non un rifacimento completo della meccanica, con vantaggi pratici per iterare rapidamente tra una prova e l’altra.

Questo tipo di soluzione non è una bacchetta magica. Le eliche seghettate possono aiutare a controllare il flusso, ma introducono anche complessità: vibrazioni, rumorosità, sensibilità a piccoli difetti di bilanciamento. E c’è un limite fisico che non si sposta con il marketing: quando le punte delle pale si avvicinano a regimi critici, l’efficienza cala e la finestra di controllo si restringe. Il risultato di Blackbird indica che la combinazione scelta funziona, ma lascia intendere quanto il sistema sia “tirato” al massimo.

400 ampere per 10 secondi: batterie a 80C e rischi di affidabilità

Per arrivare a queste velocità, Blackbird ha spinto l’elettronica in una zona rara anche per il mondo FPV: durante il run, il sistema ha assorbito circa 400 ampere per circa 10 secondi. Sono numeri che spiegano da soli perché i record di velocità non siano solo aerodinamica. L’energia deve uscire dalle celle in un attimo, attraversare cavi e controller, e trasformarsi in spinta senza che qualcosa ceda per calore o per picchi di corrente.

La conseguenza immediata è stata termica: le batterie hanno raggiunto circa 80C, al punto da sciogliere la guaina termorestringente. Questo dato è un campanello d’allarme più che una curiosità. A quelle temperature, la gestione del rischio diventa parte del progetto: isolamento, ventilazione, scelta dei materiali, e soprattutto ripetibilità. Un run riuscito non basta se il margine di sicurezza è troppo basso per tentativi successivi o per una procedura di omologazione.

Il drone è atterrato “in un pezzo”, e questo conta quasi quanto la velocità. Ma la critica da tenere sul tavolo è semplice: quando l’hardware arriva vicino al limite, ogni variabile esterna pesa di più, dal vento alla densità dell’aria, fino alla minima imperfezione di montaggio. Il team si è detto fiducioso di poter migliorare con ulteriore messa a punto. La domanda pratica, per chi osserva il settore, è quanto di questa prestazione possa diventare affidabile e replicabile, non solo spettacolare in un singolo test.